London: Notting Hill

Notting Hill ist ein lebhaftes, angesagtes Viertel im Nordwesten von London. Es ist in erster Linie wegen drei Dingen bekannt: Notting Hill Carnival, dem Hollywood-Film mit Hugh Grant und Julia Roberts und dem Portobello Road Market. 

Der Notting Hill Carnival findet jedes Jahr am letzten August-Wochenende statt. Entstanden ist dieses Ereignis als Protest gegen rassistische Übergriffe auf hauptsächlich aus der Karibik stammende Einwanderer bereits 1959. Heute wird es über mehrere Tage mit verschiedenen Paraden, Tanz und Calypso-Musik und bunten Kostümen gefeiert und bringt so die karibische Tradition des Viertels zum Ausdruck.

Anreise

Im November 2023 lande ich um 10:40 Ortszeit mit kleinem (Hand-) Gepäck in London Stansted.

Ich folge der Ausschilderung Richtung Stansted Express, der Zug soll mich ins Zentrum von London bringen. Das Ticket habe ich vorab online gekauft (11,50£ oneway, Stand 2023) und in mein Handy-Wallet geladen. Die Scanner am Bahnsteig scheinen nicht zu funktionieren, denn ich werde von einem echten (freundlichen!) Menschen kontrolliert und kann sofort in den bereit stehenden Zug einsteigen. Ich habe einen Viererplatz für mich allein und kann während der Fahrt mein Handy laden. Tadellos soweit.

Die Fahrt bis Liverpool Street dauert knapp 50 Minuten. Unterwegs eröffnen sich schon wunderbare Blicke auf die Skyline von London, meine Vorfreude auf die nächsten Tage nimmt noch weiter zu!

Am wuseligen Bahnhof Liverpool Street Station lade ich als erstes meine Oyster Card auf, dann fahre ich in Richtung meiner Unterkunft, um einzuchecken und meinen Rucksack noch ein bisschen leichter zu machen.

Es ist noch früh am Tag und ich habe keine Eile, dafür Lust auf die Stadt. Deswegen entscheide ich mich für die Fahrt mit dem Bus (dafür muss ich Paddington Station umsteigen). Das dauert zwar deutlich länger, aber ich kann unterwegs mehr sehen!

Ich übernachte dieses Mal in Notting Hill im Hotel Rest Boutique Notting Hill, gleich bei der Tube-Station Ladbroke Grove (Hammersmith & City Line oder Circle Line).

Gleich nach meiner Ankunft starte ich mit dem Sightseeing Programm in der Portobello Road, die gleich um die Ecke vom Hotel liegt.

Portobello Road

In der Portobello Road findet samstags der größte Antikmarkt Londons statt. Wochentags gibt es eine abgespeckte Variante, die eher einem Wochenmarkt gleichkommt. Nicht nur an den Ständen auf der Straße werden Antiquitäten und Trödel angeboten, auch in zahlreichen kleinen Läden entlang der Straße. Dazu gibt es viele nette, kleine Cafés und Pubs. 

Als ich jetzt zu einem ersten Rundgang durchs Viertel aufbreche, regnet es eimerweise. Nun, damit muss in London immer gerechnet werden, besonders im Herbst. Aber für einen Open Air Markt taugt das natürlich weniger. Infolgedessen ist wenig los!

Ein paar Blumen und Gemüse Stände sind noch da, aber als der Regen stärker wird, packen die meisten zusammen.

Ein echtes Highlight ist das Electric Cinema (s. Bild oben) in Nr. 191, ein altes, edwardianisches Kino (renoviert) mit breiten, bequemen Liege-Sofas. Die Filmauswahl ist aktuell, „Notting Hill“ läuft leider nicht mehr, soviel ich weiß. 😉

Cool ist auch das angeschlossene Electric Diner für das Abendessen nach dem Film (oder andersrum).

Ich kehre aber erst im Farm Girl Café (s. Bild oben) ein, um ein bisschen zu trocknen. Ein Glücksgriff. Das Café ist total nett und gemütlich! Und der Schokokuchen ein Traum!

Wirklich weniger geworden ist der Regen nicht, als ich mich wieder hinaus traue. Ich laufe bis zum Ende der Portobello Road. Kurz bevor sie in die Pembridge Road mündet, stehen links eine Reihe kleiner, bunter Häuser. In Nummer 22 hat lange Jahre der Schriftsteller George Orwell („Animal Farm“, „1984“) gewohnt, wie an der blauen Plakette abzulesen ist. 

Hier habe ich ein paar Namen von Läden in der Portobello Road, die ich als lohnenswert erachte:

Nr. 7: The Sun In Splendour (Pub)
Nr. 22: George Orwell lived here Plaque
Nr. 86: Alice’s (Antik)
Nr. 148: Maison Puget (franz. Bäckerei)

Ich laufe noch ein Stückchen in die Pembridge Road hinein. Auch hier sind einige attraktive kleine Läden und Restaurants. Alles sehr bunt. Schließlich kehre ich aber um und gehe über die Portobello Road zurück. Auf halber Höhe mache ich ein paar Abstecher in die Seitenstrassen Denbigh Terrace und Chepstow Villas, um noch mehr von den pastellfarbenen Häusern zu sehen. Die bringen Farbe auch in graue Tage wie diesen!

Über Parallelstrassen der Portobello Road gehe ich weiter in Richtung Norden. Immer wieder tauchen kleine Gassen, schöne Hinterhöfe oder „Mews“ auf, die sehr beschaulich (und äußerst attraktiv) wirken.

Überhaupt – auch die Nebenstrassen links und rechts der Portobello Road haben nette Läden zu bieten. Da wäre zB Blenheim Cres.

Blenheim Cres

In Nr 1 befindet sich The Spice Shop – wie der Name sagt, ein Laden für Gewürze. Besonders sehenswert ist das mini-kleine Haus, in dem er sich befindet.

In Nr 4 befindet sich Books for Cooks (oder: „the best smelling shop in the world“). Coole Idee dieses Buchladens: mittags wird hier aus einem der Kochbücher gekocht, jeweils eine Vorspeise und ein Hauptgericht. Zum Nachtisch gibt es diverse Kuchen zur Auswahl. Großartiges Konzept, das gut ankommt: schon ab viertel vor zwölf bildet sich eine Schlange vor dem Laden. Also besser früh kommen, wenn man hier essen möchte und das „Event“ nicht verpassen will.

In Nr 13 befindet sich der inzwischen berühmte The Notting Hill Bookshop aus dem Film Notting Hill. Den Laden gibt’s wirklich. Er ist auf Reisebücher spezialisiert und auch ohne den Bezug zum Film durchaus lohnenswert.

Gleich um die Ecke in der 194 Kensington Park Rd ein Highlight in Sachen Shopfront: das Biscuiteers.

Immer wieder gibt es hier nette Cafés und Restaurants. Quasi alle wirken einladend und gemütlich! An der Ecke All Saints Road und Tavistock Road befindet sich der Pub The Pelican, der hat es mir besonders angetan. Aber der Schokokuchen aus dem Café wirkt noch, so dass ich leider noch keinen Hunger habe!

Ich gehe zurück zur Portobello Road, um dort unter der Unterführung der A40 durchzulaufen zur Golborne Road.

Golborne Road

Die Golborne Road ist eine meiner Lieblingsstrassen in London. Hier gibt es eine Fülle an hübschen kleinen Läden, Cafés und Restaurants auf engstem Raum. Leider schließen die Läden hier früh (zwischen 17 und 18 Uhr), so dass ich ein bisschen spät dran bin und nur noch „Feierabend-Stimmung“ schnuppern kann. Aber das warme Licht, das aus den Fenstern auf die Strasse fällt, macht die Atmosphäre im Nebel&Niesel-Wetter gerade schön. Nur Geld ausgeben fällt auf diese Weise aus. 😉

Falls sich jemand über die unverhältnismäßig vielen Fotos wundert – ich konnte mich einfach nicht entscheiden! Sieht das nicht ALLES toll aus? Zumindest dürfte auf diese Weise ein Eindruck entstehen, wie attraktiv die Gegend ist.

Hier noch ein paar Namen zum googeln:

Westbourne Grove

Eine andere sehr lohnenswerte Ecke ist Westborne Grove zwischen Colville Road und Westbourne Grove Church. Auch hier finden sich zahlreiche hübsche kleine Läden, gehobene Restaurants und Cafés – alles etwas hochwertiger als in der Golborne Road.

Sehr gemütlich ist das Café Granger & co Notting Hill in Nummer 175 (Ö: 7-23:30). Das finde nicht nur ich, denn leider ist es schnell und oft voll!

Auch gut: Ledbury Road, zB mit Nr 63: Ottolenghi Notting Hill und Nr. 58: The Walmer Castle

Am besten einfach drauflos gehen und die Augen offen halten!

Grenfell Tower

Traurige Bekanntheit erlangte der Grenfell Tower, als er 2017 bei einem Großbrand quasi vollständig ausbrannte. Die Bilder gingen um die Welt. Die Brandruine des 24-geschossigen ehemaligen Wohnhochhauses steht in der Nähe der U-Bahn-Station Latimer Road weithin sichtbar und weckt schlimme Erinnerungen an das Unglück, das über 70 Menschen das Leben kostete.

Anfahrt Notting Hill

Notting Hill liegt im Nordwesten von London.

Tube: Je nachdem, wohin man möchte, eignen sich die Stationen Westbourne Park oder Ladbroke Grove, beide werden von Hammersmith & City (rosa) angefahren. Mehr Linien bedienen die Tube Station Notting Hill Gate. Die Station liegt (der Name verrät’s) am Rande des Viertels. Hier fahren die Linien Central (rot), Circle (gelb) und District Line (grün).

Bus: Geeignete Buslinien zur Portobello Road und Golborne Road sind 7, 23, 54 und 70. Linie 23 ist perfekt für Westbourne Grove.

Hotel Tipp

Ich habe schon sehr oft in London übernachtet. Kaum eine der Unterkünfte taugt jedoch als Empfehlung. Viele zwei Sterne Hotels in London sind kaum besser als Jugendherbergen – und das meint nicht die Preise, sondern die Ausstattung. Bad auf dem Gang ist keine Seltenheit, dicke Teppiche, die kurz davor sind, sich eigenständig zu bewegen, ebenfalls (gern auch im Bad). Und die sanitären Einrichtungen sind nochmal ein ganz eigenes Thema. Kurz: Um in London auf angenehme Weise unterzukommen, muss man meist etwas tiefer in die Tasche greifen (wobei das allein auch keine Garantie ist).

Hotel Rest Boutique Notting Hill

Dieses kleine Boutique Hotel besticht vor allem durch seine gute Lage in Notting Hill. Es ist nur einen Steinwurf entfernt vom beliebten Portobello Road Market und verkehrstechnisch gut angebunden.

Mein Zimmer ist eins von dreien in einer Wohnung im zweiten Stock eines kleinen Wohn- und Geschäftshauses. Pro Etage gibt es zwei Wohnungen; mir ist nicht ganz klar, wieviele davon privat genutzt und wieviele als Hotel betrieben werden. Das Bad wird von drei Zimmern gemeinschaftlich genutzt. Es gibt auch eine Küche. Diese darf allerdings erst ab neun Uhr benutzt werden – das ist mir zu spät.

Das Zimmer ist jedenfalls gemütlich eingerichtet mit einem großen, bequemen Doppelbett, einem TV, Kleiderschrank und einem Dreier-Sofa. Wie in England üblich gibt es einen Wasserkocher für Tee oder Kaffee. Alles tiptop sauber. Leider sind die Türen sehr laut – unangenehm für alle Beteiligten.

Insgesamt aber eine Empfehlung. Buchbar über die üblichen Buchungsportale, da gibt es auch mehr Bilder.